Wij verkennen de route met de legendarische steden in Oezbekistan.

Wat maakt deze reis zo bijzonder ?

De zijderoute is  een netwerk van karavaanroutes door Centraal-Azië, waarlangs gedurende vele eeuwen handel werd gedreven tussen China,  het oosten van Azië en  het middellandse zeegebied. Karavanen met zijde, specerijen, goud, keramiek, papier, … gingen via vele verschillende wegen heen en weer.

Niet alleen de handel floreerde,  er was ook  een uitwisseling van ideeën, godsdiensten  en filosofieën.  Wij verkennen de route in Oezbekistan met de legendarische steden.

We verplaatsen ons een aantal keer met de trein tijdens de dag zodat we op een duurzame manier kunnen genieten van de heerlijke landschappen die langs ons netvlies passeren.

Logies

We overnachten zeer charmant en comfortabel in met zorg uitgekozen hotels in de steden van Oezbekistan. In Bukara en Khiva katapulteert de sfeer van de zeer traditionele, authentiek gerestaureerde koopmanshuizen ons naar een sfeer van 1001 nacht. Afwisseling van boutique hotels en 4* hotels.

Storytelling

Fijne lokale storyteller die met de nodige knowhow en passie ons doorheen dit fascinerende land brengt.  

Reisroute

Dag 1 : Internationale vlucht naar Tasjkent

Met een internationale vlucht reizen we naar Tasjkent.

Dag 2 : Tasjkent is door de Russen gebouwd op de groei!

Hartelijke verwelkoming in Tasjkent. We genieten van een deugddoende nachtrust en gaan na het ontbijt op ontdekking in deze hoofdstad – de grootste stad van Centraal-Azië. Van het oude Tasjkent dat 2000 jaar geleden gesticht werd, blijft er niets over. Met haar pronkerige betonnen congrespaleizen en regeringsgebouwen draagt de stad wel duidelijk de sporen van de ‘sovjetfacelift’. In de metro wanen we ons in Moskou. Buiten de metro wandelen we door een Russische stad die in fel contrast staat met de restanten van een rijk, filosofisch verleden ten tijde van de zijderoute. We bezoeken het museum van toegepaste kunsten waar we heel wat te weten komen over art en crafts en een keramiekstudio opgericht door bekende keramiek-kunstenaars. Ook de lokale bazaar ligt op onze weg.

Dag 3 : Kokand in de Fergana-vallei

De stad Kokand, gelegen in het westelijke deel van de Fergana-vallei, is een van de oudste steden van Oezbekistan. De stad was een belangrijk handelscentrum op de Zijderoute en werd in de 13e eeuw, zoals de meeste Centraal-Aziatische steden, verwoest door de Mongolen. Alle monumenten uit de Khan-periode, daterend uit de 18e en 19e eeuw zijn er perfect bewaard gebleven. We gaan er met de ochtendtrein naartoe. Vervolgens rijden we naar Rishtan, waar we hartelijk verwelkomd worden door een lokale familie. We overnachten in een mooi guesthouse.

Dag 4 : Margilan, het ‘zijdehart’

’s Morgens rijden we verder door naar Marigilan met een stop bij een lokale boerderij.  Tot op de dag van vandaag is Margilan een traditioneel zijdeproductiecentrum gebleven, het ‘zijdehart’ van Oezbekistan. Generaties ambachtslieden die bekwaam zijn in het met de hand maken van de mooiste zijden stoffen (adras, khan-atlas die koninklijke zijde wordt genoemd en andere), zijn woonachtig in dit gebied. We krijgen vandaag een inkijk in de zijdefabriek van Mr. Fazzledin Dadajanov, een meester in de kust van o.a. zijde, dit sinds 6 generaties. Dankzij zijn toedoen werden heel wat originele tekeningen bewaard.

Onderweg nemen we ook impressies mee van Fergana. Fergana is de jongste stad van Oezbekistan en kent geen oude architectuur en historische monumenten, maar toch is de stad zeer pittoresk en heeft het zijn eigen unieke uitstraling.

Daarna rijden we terug naar Margilan waar we de trein naar Tasjkent nemen.

Dag 5 : Khiva, een plekje van vervlogen tijden

Vroeg uit de veren voor een binnenlandse ochtendvlucht richting Khiva. Khiva ligt als een oasestad in de Karakum-woestijn en is steeds een belangrijk handelsknooppunt geweest. Dit vertaalt zich vandaag nog steeds in de sfeer van deze historische site. We voelen ons karavaan-reizigers ten tijde van de zijderoute.

In Khiva bezoeken we de Unesco Werelderfgoed site van het Ichan-Kala fort. Een bezoek aan o.a. de Mukhammad Amin Khan-Madrassa, de Juma moskee, het Toshkhovli paleis, het mausoleum en de minaret van Islam Khodja voert ons terug naar lang vervlogen tijden. Khiva is nog heel authentiek. De historische binnenstad is niet groot, maar heerlijk om in rond te lopen en de sfeer van weleer op te snuiven.

Dag 6 : In de passen van de karavanen

We verlaten Khiva en rijden verder langs de Zijderoute naar Bukhara, een heerlijke ervaring door de woestijn van Kyzylkum, met zijn steeds veranderende woestijnlandschap, het uitzicht op de rivier de Amu Darya en de sfeer van de eeuwenoude Zijderoute.  Onderweg genieten we van een lokale lunch. In de late namiddag komen we toe in Bukhara.

Dag 7 : Het roemrijke verleden van Bukhara

We dompelen ons onder in het oude gedeelte van Bukhara waar het fort, de moskeeën, de koepels, minaretten en mausolea met hun kleurrijke en prachtige architectuur en de traditionele borduurkunst van de vrouwen ons in verwondering brengen. Bukhara is echt gezellig. We nippen van verschillende soorten theetjes terwijl de lokale moeders er flaneren met hun kinderen en de mannen kaartspelen om en rond de pleinen. Indien gewenst genieten van de lokale beleving in een hammam. ’s Avonds genieten we van een streepje lokale muziek bij een heerlijke maaltijd.

Dag 8 : Langs de Zijderoute

’s Ochtends gaan we buiten de stad en ontdekken het leven zoals het is in een klein lokaal dorp.

We maken er kennis met hun kookkunsten , lokale gebruiken en tradities die diepgeworteld zijn in de oosterse gastvrijheid. Na deze hartelijke en vriendelijke ontvangst bij de lokale families reizen we terug naar Bukhara.

In de namiddag nemen we de trein naar Samarkand waar we de eerste glimpen van deze legendarische stad in ons opnemen. We staan er in bewondering voor de grandeur van het prachtige Registan plein.

Dag 9 : Samarkand, een symmetrisch geheel van madrassa’s

Samarkand,is een symmetrisch geheel van madrassa’s waar reizigers uit de vier windstreken eeuwenlang handel dreven.

Na een woelige geschiedenis doet Timoer Link deze stad opnieuw opleven en bouwden de Timoeriden een symmetrisch geheel van madrassa’s, de ene nog rijker versierd dan de andere.

Samarkand groeide uit tot een parel van een stad in de 14de eeuw.

We gaan op ontdekking en bezoeken de Bibi Khanum moskee, die door Timoer gebouwd werd voor zijn meest geliefde vrouw. 's Avonds zijn we te gast in een lokaal theater.

Dag 10 : Het lokale leven zoals het is & midden in de natuur

Vandaag gaan we buiten de stad en laten ons onderdompelen in het leven zoals het is in een lokaal dorp. We worden er hartelijk verwelkomd en krijgen een inkijk in hun dagelijkse activiteiten.

Vervolgens gaan we op ontdekking in het Zarafshan Nationaal Park dat werd opgericht in 1975. Dit park herbergt meer dan 300 planten en verschillende zoogdieren, vogels en reptielen.  Het belangrijkste doel van het natuurpark is het behoud van zijn unieke ecologische, culturele en esthetische waarde, waaronder de tugaibossen aan de oevers van de Zarafshan-rivier.

We overnachten opnieuw in Samarkand.

Dag 11 : ‘Let the journey unwind’

Met een bezoek aan het mausoleum van Gur-Emir nemen we vandaag nog enkele impressies mee van Samarkand.

‘s Middags zijn we te gast bij een project waar we kennismaken met de traditionele manier waarop ze van de bast van de moerbeiboom Samarkand papier maken. 'Het is er heerlijk toeven zittend onder de moerbeiboom in de tuin met een kopje thee'.  We babbelen er wat na over de talrijke indrukken en inspiratie die we opgedaan hebben!

’s Avonds genieten we van een lekker afscheidsdiner in een caravanserai. Onze queeste langs de zijderoute in Oezbekistan loopt ten einde. De cirkel is rond.

Dag 12 : Home sweet home

We maken ons klaar voor vertrek en worden in de ochtend naar de luchthaven gebracht om onze internationale verbinding huiswaarts te nemen vanuit Samarkand. 

Dit anubhuti-ke op de zijderoute zal ons bijblijven.